Bel été dans le Pas-de-Calais : l’exposition Crépuscule – Soleil couchant sur la Côte d’Opale

La fin du 19e siècle voit apparaître un exode des artistes grâce à de nouvelles révolutions : les voyages en chemin de fer et le développement de matériel portatif encouragent un déplacement massif en dehors des ateliers. La quête de nouveaux sujets et d’une lumière inspirante poussent les peintres venus de Paris et d’ailleurs à s’exiler hors des villes. Les artistes viennent notamment sur le littoral mettre en pratique les enseignements reçus dans les académies et l’École Nationale des Beaux-Arts de Paris qui ferment pendant l’été. 

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La Côte d’Opale et son arrière-pays deviennent une destination idéale : séduits par la lumière et la nature préservée, certains d’entre eux reviennent plusieurs fois, quand d’autres s’y installent définitivement. Dans ce contexte, la représentation de paysages s’impose en exercice de style, jouant sur les variations d’ambiance. Pour exemple, Eugène Chigot, Henri Le Sidaner, Georges Maroniez, ou encore Henri Duhem, s’y sont attelés. Parmi toutes les atmosphères de la journée, celles du soir règnent en maître. 

Les bleus, oranges et roses, couleurs emblématiques des couchers de soleil, deviennent des muses indéfectibles pour ces artistes dépaysés. Propices à la rêverie, le crépuscule, qui recouvre le coucher du soleil jusqu’à la tombée de la nuit, inspire de nombreux peintres qui cherchent à parfaire leur nuancier pour tenter de reproduire ces enivrants reflets. 

Cette exposition se veut contemplative, offrant au spectateur une douce transition de l’heure dorée à la tombée de la nuit, de l’éblouissant à la pénombre.